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갑상선 기능 저하증이 치매와 관련이 있다는 이야기 들어보셨나요? 연구에 따르면, 갑상선 호르몬의 부족은 뇌 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 특히 갑상선 기능 저하증을 앓고 있는 분들은 더욱 주의가 필요합니다. 이 글에서는 갑상선 저하증과 치매의 관계, 증상, 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
갑상선 저하증과 치매의 연관성
갑상선 호르몬은 뇌의 발달과 기능에 매우 중요한 역할을 합니다. 이 호르몬이 부족하면 뇌의 여러 기능이 저하되고, 인지장애와 관련된 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 갑상선 기능 저하증은 알츠하이머병의 증상과 매우 유사한 특징을 보이며, 호르몬 수치의 변화가 인지 기능에 미치는 영향을 주목할 필요가 있습니다.
미국 브라운 대학의 연구에 따르면, 갑상선 기능 저하증이 있는 65세 이상 노인은 정상적인 갑상선 기능을 가진 동년배에 비해 치매 위험이 81% 높다고 합니다. 또한, 갑상선 호르몬제를 복용하는 경우 치매 위험이 3배 이상 증가하는 것으로 나타났습니다. 이러한 결과는 갑상선 기능 저하증이 치매와 밀접한 연관이 있음을 보여주고 있습니다.
인지 기능 저하의 초기 징후
인지 기능 저하의 초기 징후는 여러 형태로 나타나며, 이를 조기에 인식하는 것이 중요합니다. 아래는 일반적인 초기 징후를 관련 있는 항목끼리 묶어 정리한 것입니다:
기억력 저하 및 집중력 감소
1. 일상적인 기억력 저하 : 최근에 한 일이나 약속을 자주 잊어버리는 경우가 있습니다. 예를 들어, 방금 읽은 내용을 기억하지 못하거나, 누군가와의 대화를 잊어버리는 일이 발생합니다.
2. 주의 산만 : 한 가지 일에 집중하기 어려워지며, 여러 일을 동시에 하기가 힘들어지는 현상도 나타납니다. TV를 보거나 책을 읽을 때 집중력이 떨어지는 경우가 많습니다.
언어 및 의사소통 문제와 판단력 저하
1. 단어 찾기 어려움 : 대화 중 특정 단어가 떠오르지 않거나, 문장을 제대로 구성하지 못하는 경우가 빈번하게 발생합니다. 이로 인해 대화의 흐름이 끊기기도 합니다.
2. 결정하기 어려움 : 일상적인 결정이나 선택이 어려워지고, 판단력이 흐려지는 느낌을 받을 수 있습니다. 예를 들어, 재정 문제나 간단한 일상적인 선택에 대해 불안해하는 경우입니다.
공간 인식 문제와 사회적 위축
1. 위치 감각 상실 : 익숙한 장소에서도 길을 잃거나, 물체의 위치를 정확하게 인식하지 못하는 경우가 있습니다. 이로 인해 자주 넘어지거나 부딪히는 일이 생길 수 있습니다.
2. 사회적 활동 회피 : 친구나 가족과의 만남을 피하거나, 예전처럼 활발하게 활동하지 않으려는 경향이 나타날 수 있습니다. 이는 우울감이나 불안으로 이어질 수 있습니다.
감정 변화
1. 우울감 및 불안 : 갑자기 기분이 가라앉거나, 사소한 일에도 쉽게 불안해지는 경우가 있습니다. 이러한 감정의 변화는 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다.
이러한 징후들은 모두 정상적인 노화 과정의 일부일 수 있지만, 갑상선 기능 저하증이나 다른 건강 문제로 인한 것일 수도 있습니다. 조기 진단과 관리가 뇌 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
예방 관리 방법
갑상선 기능 저하증을 예방하려면 요오드 섭취에 주의해야 합니다. 우리나라에서는 요오드가 과잉된 지역으로, 추가로 복용하는 것은 오히려 갑상선에 부담을 줄 수 있습니다. 요오드가 많이 첨가된 식품으로는 해조류, 바다생선, 유제품 등이 있습니다.
건강한 식습관을 유지하고, 필요시 갑상선 기능 검사를 받는 것이 좋습니다. 또한, 정기적인 검진을 통해 갑상선 건강을 지키는 것이 좋고 기억력이나 사고력 저하를 보일 경우, 즉시 검사를 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.
결론
치매는 흔히 노화의 일부로 생각되기 쉽습니다. 그러나 갑상선 저하증이 치매와 밀접하게 연관되어 있다는 사실은 잘 알려져 있지 않습니다. 갑상선 호르몬의 부족은 인지 기능 저하를 초래할 수 있으므로, 이를 인식하고 초기 징후를 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다. 필요시 의사와 상담하여 적절한 조치를 취하는 것은 뇌 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 것입니다.